Philadelphia Flyersin Rasmus Ristolainen pelaa ehkä elämänsä parasta NHL-kiekkoa.

Ristolainen on noussut myös kuumaksi nimeksi siirtomarkkinoilla. Hänen 5,1 miljoonaa dollaria kaudessa tuova sopimuksensa kattaa vielä kaksi seuraavaa kautta.

Flyers on vielä rakennusvaiheessa. Ristolainen voitaisiin periaatteessa kaupata muualle. Flyersin GM Daniel Briere teki tällä viikolla seuran lehdistötilaisuudessa asioita selväksi Ristolaiseen liittyen.

– Seurat ovat tiedustelleet hänestä, mutta Risto on ollut niin hyvä meillä. Hän ei ole rental-pelaaja (pelaaja, jonka sopimus on päättymässä tämän kauden jälkeen). Ei meillä ole kiire kaupata häntä. Hän on vihdoin terve ja pelaa erittäin hyvin. On vaikeaa löytää rightin puolustajaa, joka pystyy pelaamaan ykkös- tai kakkospakkiparissa ja noin fyysisesti.

– Totta kai meitä innostaa ajatus siitä, mitä voimme saada hänestä kaupassa, mutta emme kaupittele häntä. En yritä päästä eroon hänestä. Hän on iso pelaaja meille ja jättäisi ison loven, jos menettäisimme hänet. En tiedä, mitä tapahtuu. Voin kuitenkin sanoa, ettemme kaupittele häntä. Olen saanut puheluita (muilta seuroilta) häneen liittyen.

Briere nostaa puheillaan Ristolaisen myyntiarvoa erittäin korkealle. On hyvin mahdollista, että se tarkoittaa käytännössä suomalaistähden jäämistä seuraan.