NHL-seura Carolina Hurricanesissa puhaltavat muutoksen tuulet. Joukkue koki menetyksiä kesällä.

Se tuo uhkia. Jotkut asiantuntijat ovat jopa spekuloineet, että joukkue voisi jäädä ulos pudotuspeleistä. Toisaalta muutokset tuovat myös mahdollisuuksia.

Tilanne on suomalaisittain kiintoisa Jesperi Kotkaniemen kannalta. Porilainen ei ole onnistunut ottamaan viime vuosina askelta kärkiketjujen sentteriksi. Nyt on tarjolla mahdollisuus.

Hurricanesin kiintotähti Sebastian Aho on puhunut Kotkaniemen tilanteesta Iltalehdelle.

– ”Jepu” on varmasti yksi niistä äijistä, jotka todennäköisesti tulevat saamaan isompaa roolia… Sitä kautta hän saa lisää vastuuta ja ehkä itseluottamusta, mikä parantaa hänen peliään. Joskus tarvitset erilaisia mahdollisuuksia, ja toivottavasti Jepukin vetää hyvän kauden ja ottaa siitä mahdollisuudesta kaiken irti.

– En näe mitään estettä siihen, miksi hän ei voisi lunastaa selkeän kakkossentterin roolin ja ottaa steppi uralla eteenpäin, kommentoi Aho Iltalehdelle.

Carolina hävisi kauden avausottelussaan Tampa Bay Lightningille maalein 1–4.