Valioliiga: Liverpoolissa kuohuu, Chelsea valittaa ja kärkijoukkueet mitataan sunnuntaina

Liverpoolin kausi on kääntynyt ratkaisuhetkillä syöksyyn. Vielä pari viikkoa sitten kaikki oli katettu hienosti Jürgen Kloppin jäähyväisiin. Valioliigan mestaruus oli omissa käsissä ja mahdollisuus edetä Eurooppa-liigassa hyvä. Nyt tilanne on muuttunut. Eurooppa-liigasta tuli lähtö Atalantan käsittelyssä ja Valioliigamestaruus vaatisi jo korkeampaa matematiikkaa.

Lauantaina Liverpool jäi tasapeliin West Hamin kanssa, mutta tämä ei ollut tabloiden ykkösuutinen. Se oli, että Klopp ja joukkueen tähtihyökkääjä Mo Salah ottivat yhteen kentän laidalla. Klopp ei suostunut suukopua tarkemmin avaamaan ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa ja väitti, että asiat on sovittu. Toisin voisi kuvitella Salahin reaktiosta ottelun jälkeen median kanssa: Salah ei jäänyt haastatteluihin vaan murjaisi värikkäällä lauseella tulesta, ettei tänään kannata haastatteluita tehdä.

Chelsean manageri Mauricio Pochettino oli illan myöhäisottelun jälkeen raivoissaan. Aston Villa meni 2-0 johtoon, mutta Chelsea tasoitti. Ottelun lopussa kaikki uskoivat, että Chelsea meni myös ohi. Axel Disasi näytti tehneen selvän maalin, mutta VAR-tarkistus muutti tuomion. Ei maalia ja peli päättyi tasan. Chelsea-manageri ei säästellyt sanojaan tuomiosta ja väitti, että koko tuomio oli pahasta Valioliigalle ja sen maineelle. Argentiinalainen ei ollut täysin väärässä: jos noin heppoisten syiden vuoksi aletaan maaleja hylätä, pelin henki muuttuu. Pochettino kutsui päätöstä ”naurettavaksi” ja ”uskomattomaksi” eikä kovin moni ollut todennäköisesti eri mieltä.

Lauantaina varmistui myös, että Sheffield United ei ole Valioliigajoukkue ensi kaudella. Tappio Newcastlelle varmisti asian jo teoriassakin. Viikonloppuna varmistui myös, että Leicester nousee ensi kaudeksi takaisin Valioliigaan, joten yksi lähtijä tiedetään ja yksi tulokas tiedetään.

Valioliiga jatkuu sunnuntaina. Kärkijoukkueet Arsenal ja Manchester City ovat tositoimissa. Arsenal kohtaa perivihollisensa Tottenhamin vieraskentällä ja City matkustaa Nottinghamiin vierasotteluun.