Vapaaottelupromootio UFC:n kevyen sarjan mestari Islam Makhachev on törmännyt ongelmiin tittelipuolustuksensa alla.

Venäläinen Makhachev voitti kevyen sarjan mestaruuden lokakuussa 2022, kun hän peittosi brasilialaisen Charles Oliveiran ottelussa, joka käytiin vapaana olleesta mestaruudesta. Sen jälkeen hän on puolustanut vyötään kolme kertaa menestyksekkäästi, viimeksi viime heinäkuussa yhdysvaltalaista Dustin Poirieria vastaan.

Nyt Makhachev on kuitenkin kertonut MMA Junkie -median haastattelussa, että hän kärsii käsivammasta, joka saattaa viivästyttää mestaruusottelua armenialaista Arman Tsarukyania vastaan. Miesten pitäisi kohdata 26.10. Arabiemiirikuntien Abu Dhabissa.

– Poirier-otteluni jälkeen nyrkkeihini sattui, monet asiat sattuivat. Otamme aikaa. Kaikki paranee pikkuhiljaa. Mutta käteni vaivaa minua edelleen.

– Äskettäin magneettikuvaus vahvisti, että minulla on osittainen nivelsiteen repeämä. Katsotaan, pystynkö toipumaan. Jos ei, saatan joutua jopa leikkaukseen.

Leikkaus tarkoittaisi varmasti Tsarukyan-ottelun siirtymistä.

– On kyseenalaista, ottelenko UFC 308:ssa. Emme ole vielä puhuneet siitä ottelusta. Kuntoutan itseäni nyt joka päivä. Katsotaan, kuinka käden käy.