Suomen naisten lentopallomaajoukkue varmisti perjantaina Färsaarilla paikan Euroopan Hopeisen liigan finaaleihin. Suomi kukisti Färsaaret Torshavnissa lohkovaiheen päätösottelussa 3-0 (25-14, 25-19, 25-17).

– Ei se ollut helppoa. Färsaaret ovat parantaneet peliään koko Hopeisen liigan ajan. Totta kai vastustaja oli nyt eritasoinen kuin aiemmat. Seitsikkomme teki tänään erinomaista työtä kentällä. Emmi jakoi passeja mainiosti ja piti hyökkäystempomme nopeana erittäin tasaisesti, sanoi päävalmentaja Nik Buser.

Buser marssitti kentälle käytännössä täysin eri seitsikon, kuin aiemmissa otteluissa poislukien Taija Tikka, koska Daniela Öhman ei olut pelikuntoinen. Joukkueiden välinen tasoero tuli heti selville pelin alusta, vaikka Färsaaret puolustikin näyttävästi kovia suomalaishyökkäyksiä peliin. Suomi vei avauserän 25-14 tehden kotijoukkueen pisteistä lähes puolet (6) virheillään. Torjuntapelissä Suomi oli suvereeni (4-0).

Toisen erän alussa Färsaaret kävi kertaalleen johdossa (3-4), kunnes Tikan syöttövuorolla Suomi otti pelin taas hallintaansa. Färsaaret pisti erässä urheasti hanttiin. Suomen finaalipaikka ratkesi kuitenkin toisen erän tultua tilille 25-19.

Kolmas erä lähti kotijoukkueen hurmoksessa, mutta senkin Suomi käänsi helposti edukseen 25-17.
Hakkuri Saana Lindgren oli Suomen paras pistenainen (14/+6) parhaat tehot keräsivät puolestaan keskipelaajat Tikka (12/+8, 73 % hyökkäyksellä) ja Bettina Yli-Sissala ( 11/+7, 73 % hyökkäyksellä). Suomen hyökkäysprosentti oli 49, Färsaarten 24. Torjunnat Suomi vei 11-2 ja ässät 7-5.

Suomi voitti tyylillä kaikki viisi Hopeisen liigan lohkovaiheen peliään: Portugalin ja Luxemburgin Tampereella, Latvian ja Unkarin Budapestissä sekä nyt Färsaaret sen kotikentällä.

Kaksiosaisten finaalien ensimmäinen ottelu pelataan Portugalissa ensi viikon torstaina 13.6. ja toinen Tampereella Hakametsän jäähallissa sunnuntaina 16.6. Finaalien voittaja nousee ensi kesäksi Euroopan Kultaiseen liigaan. Suomi oli viimeksi mukana naisten Kultaisessa liigassa 2019.

– Finaalissa ollaan Portugalia vastaan. Hieno mahdollisuus pelata finaaleja. Nyt käännetään ajatukset sinne suuntaan. Tampereella me kertaalleen heidät voitettiin. Pikkaisen on vaivoja nyt hoidettavana nopeaan tahtiin ennen matkaa Portugaliin, Buser sanoi.