Wimbledonissa nähdään kaksinpelissä Emil Ruusuvuoren lisäksi toinenkin suomalainen, kun Otto Virtanen pehmitti Roman Andres Burruchagan viimeisellä karsintakierroksella erin 3-1 edeten pääsarjaan.

Virtasen syöttö alkoi tökkimään kolmannessa erässä, mutta hän sai koottua itsensä ja taisteli voittoon. Palkinnoksi tuli siis uran ensimmäinen Wimbledonin pääsarjapaikka.

Virtanen, 23, on ollut suomalaisen tenniksen suuri lupaus jo pidemmän aikaa. Hän on ollut maailmanlistalla parhaimmillaan 109:s huhtikuussa 2023, mutta sen jälkeen ura on niin sanotusti tökkinyt paikoillaan.

Grand Slam-turnauksissa hänellä on mennyt kuitenkin lupaavasti Australian avoimia lukuun ottamatta. Viime vuonna hän pääsi ensimmäiselle kierrokselle US Openissa ja tänä vuonna Ranskan avoimissa.

Tenniksen maailmanlistalla erot sijoilla 100-200 olevien pelaajien välillä ovat todella pieniä. Henkinen vahvuus tekee tiukoissa otteluissa pitkälti eron.

Virtanen osoitti Wimbledonin karsinnassa vahvistuneensa henkisellä puolella. Hän saattaakin nousta hyvin pian Emil Ruusuvuoren haastajaksi suomalaisen tenniksen keulakuvana.

LUE MYÖS: Näkökulma: HIFK:n hallituksen syytä kuunnella Erkki Junkkarisen hittibiisiä (KiekkoUutiset.fi)