Tour de Francen tämän kauden viimeiseltä tasamaaetapilta odotettiin kahden superkirimiehen kaksintaistelua. Belgian Jasper Philipsen oli voittanut ennen tiistaita kaksi kirietappia, Eritrean Biniam Girmay kolme.

Ennakko-odotuksissa nimenomaan tämän kaksikon piti ratkaista voitto ja Girmayn käytännössä varmistaa kilpailun kirikilpailun, Vihreän paidan, kohtalo.

Toisin kävi. Reilu kilometri ennen maalia Girmay kaatui pahan näköisesti ja kilpailun jatkaminen on varmuudella vaakalaudalla. Philipsen sen sijaan ajoi loistavasti tallikaverien vetämänä oivallisiin asemiin ja voitti lopulta etapin selvästi. Voitto oli belgialaiselle kolmas Tourilla.

Kokonaiskilpailun kärkikolmikko otti rauhassa pääjoukossa ja keräsi voimia viiteen viimeiseen etappiin. Näistä yksikään ei ole tasamaaetappi: kahdesti ajetaan vuoristoisessa maastossa, kahdesti vuoristossa ja kilpailun päätösetappi on henkilökohtainen aika-ajo, vuoristoisessa maastossa sekin.

LUE MYÖS: Pentti Matikainen muisteli – ”Olin ensimmäinen junttivalmentaja” (KiekkoUutiset.fi)