Rallin MM-sarjan kausi päättyy tällä viikolla Saudi-Arabian MM-ralliin. Päähuomio kiinnittyy kuljettajien mestaruustaistoon, mutta pöydällä on myös muita puheenaiheita.

Eräs mielenkiintoinen nimi on Ford Pumalla ajava Nasser Al-Attiyah, joka tuntee olosuhteet kuin omat taskunsa. Toimittajat David Evans ja Luke Barry ovat puhuneet miehen mahdollisuuksista Spin the Rally Podissa.

– Kun katsoo tuota reittiä, järjellä ajaminen on juuri sitä, mistä Nasserissa on kyse. Hän on voittanut Dakarin neljä tai viisi kertaa – en edes muista tarkkaa määrää – juuri tuolla tavalla ajamalla. Sébastien Loeb taas on puskenut täysillä, mutta ei ole silti vielä voittanut Dakaria.

– Mielestäni Loeb kyllä nykyään ymmärtää Dakarin yhtä hyvin kuin kuka tahansa, mutta varsinkin alkuaikoina se vauhti, jota hän yritti kantaa läpi monien osuuksien, oli liikaa autolle ja niin edelleen. Insinööreiltä kuultuna siinä oli selvästi se puoli mukana. Nasser voittaa ajamalla 90 prosentin teholla ja ymmärtää, miten yhdistetään nopeus, suorituskyky ja kestävyys, kaikki saman yhtälön osat, ja tullaan maaliin ykkösenä. Olisihan se tarina, jos Nasser Al-Attiyah voittaisi Saudi-Arabian MM-rallin Sportin Puma Rally1 -autolla. Se olisi siistiä. Haluaisin nähdä sen, todellakin, selvitti David Evans.

Luke Barry nosti sitten esille oman näkemyksensä Nasserin tilanteesta.

– Nasser ei ole ajanut WRC-rallia kymmeneen vuoteen. Hän ei ole ollut huippuluokan autossa kahteentoista vuoteen. Puma ei ole voittanut rallia kahteen vuoteen. Panokset ovat siis monella tavalla kovat. Mutta minulle tämä on lopulta äärimmäinen koe: kumpi on tärkeämpää: auton tuntemus vai rallin tuntemus?

– Nasser on kyllä testannut autoa Greystokessa, mutta ei paljon. Se ei ole sama asia kuin ajaa kokonainen ralli. Toisaalta, erikoiskoerallien määrä Saudi-Arabiassa on ylipäätään pieni, joten ei hänellä ole valtavasti kokemusta juuri sieltä. Mutta hän on 20-kertainen Lähi-idän rallimestari. Tässä ajotyylissä ei voi olla enempää kokemusta kuin hänellä, arvioi Barry.

LUE MYÖS: Näkökulma: Patrik Laineen tulisi ottaa mallia Suvi Minkkisestä (LeijonaUutiset.fi)