Sportivo

Toyotan ensi kauden kuskit rallin MM-sarjassa ovat pääosin tiedossa. Mahdollisuuksia on kuitenkin vielä yllätyksille.

Tilanteen tekee mielenkiintoiseksi se, että tallipäällikkö Jari-Matti Latvala kertoi Toyotan lähtevän jokaiseen ralliin kuudella kuskilla. Se avaa mahdollisuuksia nuorille kuskille, koska Kalle Rovanperä ajaa vain puolet kaudesta ja Sébastien Ogier 2–3 rallia.

David Evans nosti Dirtfishin Spin the Rally Podissa pöydälle melkoisen jokerikortin.

– Ei, mutta mieleeni tuli juuri yksi asia, joka liittyy siihen, mitä sanoit. Ensi vuotta ajatellen ilmeinen vaihtoehto olisi Max McRae Skotlannissa. Kyllä. Kuvitelkaa, että Max McRae saisi mahdollisuuden lähteä kilpailemaan voitosta, riippumatta siitä, onko hän vielä sillä tasolla vai ei. Sehän toisi ralliin jälleen yhden mielenkiintoisen tarinan ja uuden puheenaiheen, fiilisteli Evans.

Toinen toimittaja Colin Clark innostui ajatuksesta. Hän kiinnitti huomionsa Latvalan puheisiin.

– Tähän liittyen ajatus Max McRaesta Skotlannin MM-rallissa Rally1-auton ratissa kuulostaa kaukaa haetulta. Mutta kun kuuntelee, mitä Jari-Matti Latvala sanoi, Toyotan Rally2-kuljettajille on tarjolla ajopaikkoja. Kuten tiedämme, Max McRae rakentaa parhaillaan uraansa menestyksekkäästi Britanniassa Škodan ratissa, avasi Clark.

Evans myönsi yllättyneensä Latvalan puheista. Hän pyöritteli sitten erilaisia skenaarioita.

– Olin todella yllättynyt Jari-Matti Latvalan puheista. Tallin julkistustilaisuudessa esiteltiin ensin kaikki Toyotan nuorten kuljettajien kehitysohjelmaan kuuluvat kuljettajat ja kerrottiin ensi vuoden ohjelmasta. Kaikki tuntuvat puhuvan erityisesti Jaspar Vaherista. Kun sitten otettiin puheeksi Kalle Rovanperän ensi kausi, odotuksena taisi olla, että Kalle ajaa Monte Carlossa ja osallistuu noin puoleen kauden kilpailuista. Ensi vuonna MM-sarjassa on kai 15 osakilpailua, eikö niin? Kalle ajaisi siis todennäköisesti kahdeksan rallia.

– Jäljelle jäisi viisi rallia (kun Ogierille kaksi). Jaspar Vaherille ei todennäköisesti tarjoutuisi mahdollisuutta ajaa Virossa tai Suomessa, koska Kalle Rovanperä osallistuu lähes varmasti niihin. Sen sijaan Vaher voisi saada tilaisuutensa esimerkiksi Paraguayssa tai Chilessä. Ajattelin aluksi, että Jari-Matti Latvala puhui nimenomaan Vaherista. Mutta sitten Latvala sanoi, että mahdollisuus voi avautua kenelle tahansa Toyota-kuljettajalle. Jos ajat hyvin, miksi et saisi tilaisuutta? pohti Evans.

Max McRae on vuoden 1995 maailmanmestarin Colin McRaen veljenpoika ja rallikuljettaja Alister McRaen poika. 21-vuotias kilpailee Škoda Fabia RS Rally2 -autolla ja sijoittui vuonna 2026 Britannian rallisarjassa toiseksi.

LUE MYÖS: Outoa menoa Superpesiksessä – tähtipelaajaa ei päästetä treeneihin (Atleetti.fi)