Mika Salolta sanoi sen vihdoin suoraan – ei arvostanut tätä F1-tallikaveriaan

Entinen F1-kuski Mika Salo on ollut Racers Unchained with Paul Tracy -podcastin vieraana puhumassa omasta urastaan moottoriurheilun kuninkuusluokassa.

Tracy otti esille vuoden 1999 Saksan GP:n. Tuolloin Ferrarilla loukkaantuneen Michael Schumacherin korvaajana työskennellyt Salo joutui päästämään Eddie Irvinen voittoon tallimääräyksellä.

– Se olisi voinut olla sinun paras mahdollisuutesi voittaa Formula 1 -kisa. Ja sitten sinua käsketään väistämään tallimääräyksen takia. Tekikö se sinut yhtään vihaiseksi? kysyi Tracy.

– Ei, se oli oikeastaan sovittu jo sillä viikolla, kun en saanut lähteä minnekään (Maranellossa). Minulle oli täysin selvää, että olin siellä vain auttamassa Eddieä ja tiimiä voittamaan mestaruuden, koska minulla ei ollut mitään mahdollisuuksia pisteissä niissä kuudessa jäljellä olevassa kisassa.

– Minulla ei siis ollut mahdollisuuksia pisteissä, joten mestaruus voitiin silti voittaa, jos Eddie voittaa kisan ja minä olen toinen. Näin voisimme voittaa valmistajien mestaruuden, avasi Salo.

Salo myönsi toki, että itse tilanne otti koville. Hän paljasti samalla, ettei erityisesti arvostanut Irvinea kuskina.

– Tiesin, että jos tällainen tilanne tulee, saan käskyn päästää Eddien ohi. Toivoin, ettei sitä tilannetta koskaan tulisi, koska en oikeastaan arvostanut Eddieä kovin korkealle tuohon aikaan. Ajattelin, että hän on yleensä selvästi perässäni. Mutta tässä tapauksessa hän oli toinen, kun minä johdin kisaa.

– Sitten Ross Brawnin (Ferrari-pomo) ääni tuli ärsyttävästi radioon ja hän sanoi: “Haluan, että päästät Eddien ohi tällä kierroksella.” Ja minun piti nostaa jalkaa kaasulta, avasi Salo.

Tracy tarttui asiaan. Hän arveli, ettei Irvine olisi tehnyt samaa Salolle. Suomalainen myönsi itsekin asian.

– Ei, mutta kyllä minä ajattelen niin, että jos en olisi väistänyt, se olisi ollut minun viimeinen kilpailuni Formula 1:ssä ja oikeastaan koko kilpaurallani. Jatkoinhan kuitenkin vielä Formula 1:n jälkeenkin kymmenen vuotta Ferrarilla. Se on edelleen sama juttu: kun menen sinne, se tuntuu aina perheeltä. Jos en olisi tehnyt sitä, tarina olisi varmasti ollut aivan erilainen. Mutta kyllä, ehdottomasti: Eddie ei olisi päästänyt minua ohi.