Mikael Granlundin käytös lentokoneessa hämmästytti – julkisuudessa vaiettu puoli nousi pinnalle: ”Ihan kiusallaan”

Mikael Granlund on tehnyt jo pitkän NHL-uran. Hyökkääjän vaiheita sivuttuun myös Greippi Podcastissa, jossa oli vieraana ex-maalivahti Niklas Bäckström.

Granlund debytoi Minnesota Wildin paidassa NHL:ssä tammikuussa 2013. Bäckström taas pelasi seurassa vuosina 2006–2016.

– Olivatko ne niitä aikoja, kun muuan Mikael Granlund liittyi joukkueeseen? Vai oliko hän ollut siellä jo muutaman vuoden? Mitä muistat siitä, kun Mikke tuli Minnesotaan? alusti juontaja Vele Koskinen.

Bäckström myönsi, että Granlundin tulo oli iso juttu organisaatiolle ja suomalaisille pelaajille.

– Kyllähän organisaatio ja suomalaiset olimme innoissamme. Granlund oli tehnyt Suomessa ja maajoukkueessa hienoja asioita, ja taustalla oli myös vuoden 2011 maailmanmestaruus. Odotukset olivat siis korkealla, selvitti Bäckström.

Bäckström muistutti kuitenkin, että Granlundilla oli alussa vaikeuksia NHL:ssä.

– Oli hienoa tutustua häneen ja nähdä hänen määrätietoisuutensa. Ensimmäisellä kaudella NHL fyysisyys ja kovuus taisivat hieman yllättää hänet. Hän huomasi, kuinka paljon vahvempi siellä täytyi olla. Granlundin luonne ja määrätietoisuus tulivat kuitenkin esiin heti toisella NHL-kaudella. Hän oli silloin huomattavasti vahvempi ja pysyi paremmin luistimillaan. Ensimmäisellä kaudella tuntui, että vastustajat pystyivät melko helposti horjuttamaan häntä ja riistämään kiekon.

– Hän oli tehnyt kesän aikana valtavasti töitä ja oli seuraavalla kaudella aivan eri pelaaja. Granlund on sittemmin tehnyt erittäin hienon uran, eikä se yllätä minua lainkaan, kun ajattelee hänen päättäväisyyttään ja määrätietoisuuttaan, hehkutti Bäckström.

Bäckström otti esille myös Granlundin toisen puolen, josta harvemmin julkisesti puhutaan.

– Vaikka hän oli nuori, hän ei ujostellut yhtään. Kuten sanoin, kun istuimme vierekkäin koneessa, tuntui välillä siltä, että hän väitti ihan kiusallaan vastaan joka asiassa. Hän ei tuntunut haluavan olla mistään samaa mieltä. Se kuuluu kuitenkin hänen luonteeseensa. Arvostan todella paljon hänen persoonaansa ja tapaansa nähdä asioita.

– On ollut hienoa seurata hänen uransa etenemistä ja kaikkea sitä, mitä hän on saavuttanut NHL:ssä ja Suomen maajoukkuepaidassa. Hänen kaltaisiaan pelaajia ei ole montaa.