Nuoret Leijonat on selvittänyt tiensä jääkiekon nuorten MM-kisojen välieriin. Slovakia kaatui torstaina maalein 5–3.

Nuoret Leijonat sai mahtavan alun otteluun. Suomi johti jo avauserän jälkeen 3–0.

– Saimme hyvän lähdön peliin, olimme tehokkaita, hyökkäsimme yhdessä ja puolustimme tiiviisti. Saimme siihen muutaman maalin, päävalmentaja Lauri Mikkola kommentoi Leijonien verkkosivuilla.

Toinen erä toi kuitenkin ikävän käänteen, kun puolustaja Emil Pieniniemelle tuomittiin polvitaklauksesta viiden minuutin rangaistus. Mikkola myönsi, että tuo ulosajo muutti pelin.

– Oikeastaan se vitonen muutti pelin kulkua. Slovakia sai ylivoimamaalin kautta tunteesta kiinni ja erän loppu oli meille vähän haasteellinen, Mikkola arvioi.

– Kolmannessa erässä peli vähän aaltoili, mutta olimme tietyissä hetkissä jämäkkiä ja pystyimme voittamaan pelin.

Nuoret Leijonat kohtaa välierissä Ruotsin. Kanadan yllättänyt Tshekki ja USA kohtaavat toisessa välierässä.