Jääkiekon SM-liigaseura SaiPan päävalmentaja Raimo Helminen on antanut Ilta-Sanomille haastattelun, jossa käsitellään suomalaisen jääkiekon nykytilaa ja tulevaa.

SM-liigaa odottaa muutosten kausi. Seuraavan sesongin jälkeen peräti 3–4 joukkuetta putoaa alemmalle sarjatasolle.

Asia on jo vaikuttanut merkittävästi SM-liigan pelaajamarkkinoihin. Helminen myönsi asian IS:lle.

– Aika kovaa leikkiä on. Kai se kilpavarustelu menee ihan kauheaksi. Suomalaispelaajista on ainakin kauhea tappelu.

Markkinoilla on myös uusi iso peluri. Mestiksessä vielä tällä kaudella pelaava Jokerit, joka hakee liigalisenssiä ensi kaudeksi, pelaa nyt isolla riskillä ja panostaa merkittävästi ensi kauteen. Helmisellä oli selvä näkemys aiheesta.

– Jokerit on vielä tullut ihan kunnolla häiriköimään noita muita kärkiseuroja markkinoilla. Mestis-seura suoraan kärkibudjetilla.

SaiPa on menettämässä useita pelaajia Jokereille. Helminen ei siitä ole erityisen tyrmistynyt, mutta isossa kuvassa tietyt asiat ihmetyttävät.

– Mutta kyllä se aina yllättää, kuinka aikaisin pelaajia ja valmentajia välillä jo kysellään seuraavaksi kaudeksi. Sitä tapahtuu välillä jo kesällä. Mutta onhan se ihan ymmärrettävää. Ajoissa pitää olla liikkeellä, selvitti mies IS:lle.