Raimo Helmisen valmentaman SaiPan maalivahtisaaga on saatu päätökseen. Seura on solminut loppukauden kattavan sopimuksen kanadalaisen maalivahti Michael Hutchinsonin kanssa.

Hän on pelannut urallaan AHL:ssä ja NHL:ssä. 34-vuotias veskari kiekkoili viime kaudella AHL:n Grand Rapids Griffinsin joukkueessa torjuntaprosentilla 89,2 %

– SaiPan maalivahtitilanne on elänyt, joten on todella hienoa, että saatiin nämä asiat sovittua ja maalivahtiosasto kasaan vielä maajoukkuetauon päätteeksi. Olemme erittäin innoissamme saadessamme Michaelin kaltaisen kokeneen maalivahdin osaksi joukkuetta.

– Mike tunnetaan kovasta työmoraalista ja urheilullisesta asenteesta, jota tulemme varmasti tarvitsemaan kaukalossa jatkossakin. Pelaajana hänellä on paljon kokemusta myös johtamisesta ja nuorempien pelaajien mentoroinnista, kommentoi SaiPan urheilujohtaja Harri Aho tiedotteessa.

Hankinta riemastutti monia faneja ja asiantuntijoita.

– Hapan näyttö Hapa Aholta. Tämä on SaiPan resursseilla kova hankinta. Jonkinlaisena taustapiruna on pakko olla Grand Rapids Griffinsin oululaistaustainen maalivahtivalmentaja Roope Koistinen, joka valmensi Hutchinsonia viime kaudella, hehkutti urheilutoimittaja Janne Onnela X:ssä.