Veikkausliigaan täksi kaudeksi noussut IF Gnistan hankki takalinjoilleen rutkasti kokemusta, kun Jukka Raitala, Juhani Ojala ja Teemu Penninkangas liittyivät joukkueen vahvuuteen.
FC Lahdesta tullut Penninkangas kertoi kauteen valmistautumisesta Suplan Veikkausliiga-podcastissa.
– Oli ensimmäinen tavoite itselle tälle talvelle, että kunhan säilyy ilman isompia loukkaantumisia ja niin on säilynyt. Tosi kovaa ollaan treenattu, se on ollut melkein Suomessa pelatessani fyysisesti kovin preseason takana. Kovaa ollaan treenattu, niin kuin kuuluukin. Tuntuu, että äijät ovat iskussa. Ollaan valmiita kauden alkuun, Penninkangas valottaa.
Penninkangas hakee lisäpotkua kauteen myös siitä, että saa olla mukana lähiöseuran historian uudessa luvussa, kun Gnistan pelaa ensimmäistä kertaa historiassaan pääsarjaa.
– Totta kai sekin tuo uutta draivia ja se tuo myös uutta draivia, että saadaan pelata myös jatkossa tämän seuran kanssa liigassa. Siihen on vahva pyrkimys ja vahva halu niin seuralla kuin itselläkin. Mitä olen oppinut tuntemaan seuraa, niin sellainen tunne on tullut, että Veikkausliigaan on tultu jäädäkseen, eikä vain yhden kauden ihmeeksi, ”Penni” sanoo.
Gnistan pelaa kauden avausottelunsa huhtikuun kuudentena päivänä, kun Oulunkylään saapuu turkulaisjoukkue FC Inter klo 15 alkavassa kamppailussa.