Veikkausliiga: SJK nousi kärkeen – eikä VPS häviä enää ikinä!

Veikkausliigan neljännen kierroksen jälkeen Pohjanmaa vie, muut tulevat takana. Sekä VPS että SJK voittivat omat viikonlopun ottelunsa ja tilanne on kärjessä kutkuttava: SJK johtaa kerättyään 11 pistettä ja ottelun vähemmän pelannut VPS seuraa pisteen päässä. HJK on kolmantena kahdeksassa pisteessä.
Kierroksen avausottelu pelattiin perjantaina, kun Inter otti kauden ensimmäisen voittonsa. Vierasjoukkue EIF ei nytkään jäänyt maaleitta, mutta Inter teki yhden osuman enemmän. Tulos oli valtava helpotus joukkueelle ja sen valmennukselle. Piireissä alkoi jo kuiskuttelu siitä, että Vesa Vasara on tuonut Hongan auran mukanaan Turkuun – paljon hyviä ja kivoja asioita tapahtuu kentällä, erilaiset tilastot ovat puolella, mutta se tärkein tilasto – tulostaulu – ei näytä hyvää. Todennäköisesti Inter pääsee tästä sellaiseen vireeseen, mitä talven perusteella voidaan odottaa. Voiton merkitys on pääkopalle yllättävän suuri.

Lauantaina aloitettiin Valkeakoskella, jossa Klassikoksi nimetty ottelu Hakan ja HJK:n välillä käytiin. Jostain hämmentävästä syystä HJK päätti antaa Hakalle tasoitusta ja vaihtoi valtaosan keskiviikkona avauksessa olleista pelaajista avauksesta. Oliko kyse Hakan aliarvioinnista? Siihen osaa vastata vain HJK:n valmennuskaksikko, joka taas toimi näyttävästi tandemina Tehtaankentän laidalla: toinen nousee ylös, toinen istuu alas jne. Haka oli ensimmäisellä jaksolla parempi ja ansaitsi johtonsa. Toiselle jaksolle HJK teki kolme vaihtoa ja pelin kulku kääntyi täysin. Hakalla ei ollut enää pelillisesti mitään palaa: HJK sai kuitenkin tehtyä vain yhden maalin kiitos huonon onnen, heikon viimeistelyn ja erotuomarin päätöksen, ettei tällä kertaa palloa pilkulle viedä. Tosin Hakalla oli vastahyökkäyksen kautta sauma viedä koko potti, mutta taika säilyi. Haka on viimeksi voittanut HJK:n vuonna 2008. 1-1 tasapeli oli nukutun yön yli Hakalle hyvä tulos, HJK:lle ei.

Lauantain toisessa ottelussa pelättiin, että Lahdessa pelataan mutapalloa. Toisin kävi, sillä peliareena oli aivan siedettävässä kunnossa. Sen sijaan FC Lahden ja KuPS:in ottelu ei juuri hienouksia tarjonnut tai mitään muutakaan. Ottelun ainoa maali syntyi pilkulta, jonka KuPS sai peräti tällä kertaa sisään. Maalivahdit eivät joutuneet kummassakaan päässä venymään, joten peli ei kovin suuria tunteita tarjonnut. KuPS nappasi tärkeät pisteet ja Lahden tilanne ei ole kehuttava: yksi tehty maali ja kaksi pistettä neljän ottelun jälkeen ei ole sitä, mitä odotettiin.

Lauantaina nähtiin uuden fraasin toteutuminen jälleen. VPS ei häviä enää koskaan. Onko VPS Suomen Leverkusen vai Leverkusen Saksan VPS? Oli miten oli, Vepsu vei kolme pistettä AC Oululta. Kuvaavaa oli, että ottelun ensimmäisen maalin teki Mika Niemi, joka ei yleensä verkkoa heiluttele. Niemi ei ole hävinnyt peliäkään miesmuistiin eikä siis hävinnyt nytkään. Alkukauden kohupelaaja Alfie Cicale alusti ensimmäisen maalin ja teki itse toisen. Ottelusta jää mieleen myös se, että harvemmin on vieraskannattajien osuus yleisöstä prosentuaalisesti niin suuri kuin lauantaina. AC Oulun kotiottelu pelattiin olosuhteiden vuoksi nimittäin Vaasassa, joten stadionin täyttäneet ”vierasjoukkueen kannattajat” saivat iloisesti juhlia kolmea pistettä.

Sunnuntaina Gnistan isännöi Oulunkylässä SJK:ta. Tupa oli täysi, joten tietynlainen Gnistan-buumi on meneillään. Itse ottelussa nähtiin vain yksi maali ja sekin ottelun avain lopussa. SJK sahasi kokeneen Gnistan -puolustuksen säpäleiksi, iski osuman, vei kolme pistettä ja nousi sarjan kärkeen. Mutta kohtuullisen hyvillä mielin Gnistanin nykyiset ja tulevat ystävät pystyivät Ogelista poistumaan. Gnistan oli jälleen rohkea ja ennakkoluuloton. Ilman SJK:n puolustuksen venymistä ja muutamaa huipputorjuntaa, olisi tulos voinut olla toinen. SJK oli puolestaan kärsivällinen ja osoitti jälleen sitä, että joukkue uskoo itseensä niin kuin sellaisen joukkueen pitääkin, jolla on kultaiset numerot selässään.

Kierroksen päättäneessä ottelussa helpotuksen huokaus Tampereelta kuului pitkälle. IFK Mariehamn piinasi Ilvestä eikä mitalisuosikki päässyt helpolla. Ottelussa tehtiin vain yksi maali ja sen teki Ilves. Tätä kautta selästä putosi valtava selkäreppu, sillä viime aikojen paineet ovat kasvaneet ja kasvaneet. Jos joukkue pelaa nyt korttinsa oikein, saavutettu itseluottamusruiske saattaa avata joukkueen peliä monella tavalla. Se, että Tammelan isännät pääsivät pois ”nollan voiton kerhosta”, on iso juttu jatkoa ajatellen.
Nollassa voitossa ovat yhä AC Oulu, FC Lahti sekä EIF. Toisessa päässä tilastoa, eli nollan tappion joukkueita, on myös kolme: SJK, VPS ja KuPS. Näistä asetelmista lähdetään kohti kierrosta viisi.