Giro: Tim Merlier vei kirin – kärki säilyi ennallaan

Italian ympäriajossa, Girossa, ajettiin torstaina etappi numero 18. Kyseessä oli tasamaaetappi, joten kokonaiskilpailun kärkimiehet saivat viettää rauhaiseloa pääjoukossa ja kirimiehet pääsivät vuoristo-osuuksien jälkeen irti.

Italian Jonathan Milan haki jo neljättä etappivoittoaan, mutta tällä kertaa palkinto meni muualle. Belgialainen Tim Merlier oli jo aiemmin ollut Milanin kovin kirihaastaja, ja nyt hän vei pisimmän korren. Milan oli toinen ja Australian Kaden Groves kolmas.

Kokonaiskilpailun kärkimiehet köröttelivät pääjoukossa maaliin ja tilanne pysyi ennallaan: Tadej Pogacar johtaa ylivoimaisesti ennen Daniel Martinezia ja Geraint Thomasia.

Kilpailua on jäljellä vielä kolme etappia. Perjantaina on vuorossa vuoristoinen etappi, joten irto-ottoja on paljon luvassa. Mielenkiintoista nähdä, tyytyykö Pogacar vain varmistelemaan voittoaan Girossa vai onko hän perjantainakin aktiivisesti ajamassa etappivoitosta. Jälkimmäinen on täysin mahdollista.