Naisten lentopallomaajoukkue esiintyi todella vahvasti edukseen perjantaina myöhäisiltana Euroopan Hopeisen liigan ensimmäisessä finaalissa Portugalin Santo Tirsossa. Nikolas Buserin yhtenäinen ryhmä jatkoi tappiottomalla tiellään kaatamalla kotijoukkueen 3-0 (25-17, 25-21, 25-11). Näin asetelmat sunnuntaina Tampereella pelattavaan toiseen finaaliin ovat erinomaiset.

– Se oli ”Job well done”. Pelaajat toteuttivat loistavasti pelisuunnitelmaa. Portugali oli tehnyt odotetusti muutoksia peliinsä ja eritysesti hakkurimme Yasmine Madsenin kiinni ottamiseksi. Olimme tähän valmiina ja Kaisa Alanko pyöritti jälleen peliämme aivan maailmanluokan esityksellä. Madsen oli myös valmiina ja oli huikea. Myös Ada Aronen hyökkäsi upeasti, Buser kommentoi.

Hopeisen liigan mestari ratkeaa ns. Eurocupin säännöin eli otteluiden sarjapisteillä voitojen mennessä tasan 1-1. Jos sarjapisteet ovat kahden pelin jälkeen tasan 3-3, pelataan jatkoerä mestaruudesta toisen finaalin perään. Suomelle riittää siis mestaruuteen kaksi erävoittoa ja vähintäänkin jatkoerään pääsy on jo varma.

Mestari nousee ensi kesäksi Kultaiseen liigaan ja voittaa 40 000 euron pääpalkinnon. Hopeajoukkueen rahapalkinto on 25 000 euroa.

Vieraat tulivat myöhäisiltaan silminnähden erinomaisesti latautuneena ja Portugali ei päässyt missään vaiheessa mukaan suomalaistempoon. Yasmine Madsen (6/+4) aiheutti hakkurina suuria vaikeuksia kotijoukkueelle ja mikä parasta, Suomen yleispelaajat Ada Aronen ja Emilia Kääntä onnistuivat nelospuolelta erinomaisesti tehden erään 7/+5. Portugalin hakkuri Julia Kavalenka oli paljon Tampereen kohtaamista kovempi tehden avauserään 6/+5.

Portugali lähti toiseen erään Ana Monteiron korvattua Tampereen turnauksessa joukkueen parhaana esiintyneen Margarida Maian toisena yleispelaajana. Hakkuri Kavalenkan hypärit kylvivät tuhoa kääntäen otteen kotijoukkueelle (6-10). Portugali vei erää vielä 11-15 -numeroissa, mutta sen jälkeen esiin nousi taas suomalaisten vahva yhteispeli ja usko tekemiseen. Kavalenka ei yksin pystynyt haasteeseen vastaamaan ja viimeistään 23-20 -tilanteeseen johtanut huikean pitkä palloralli mursi kotijoukkueen vastarinnan. Madsen takoi erään nätit 9/+7. Poislukien Portugalin neljä torjuntaa, Suomen peli oli edelleen vähävirheistä.

Kolmanteen erään Suomi painoi heti ”kaasun pohjaan” ja Alangon syöttövuorolla karattiin 5-0 -johtoon. Portugalia ei enää peliin mukaan päästetty sen yrityksestä huolimatta.

Passari Kaisa Alanko muodosti hakkuri Yasmine Madsenin kanssa läpi vajaan 1,5 tuntisen kotijoukkueelle ylitsepääsemättömän akselin, mutta myös koko muu Suomen joukkue esiintyi todella vahvasti kaikilla rintamilla.

– Portugali vaihtoi pelaajia nopeasti. Saimme heidän päähyökkääjät erinomaisesti kuriin. Sunnuntaina meidän pitää tehdä hommat taas uudestaan yhtä hyvin kotiyleisön edessä. Yleisö oli täällä upea, toivomme että Tampereella saamme saman tunnelman halliin, Buser sanoi.

LUE MYÖS: Suomalainen ampumahiihtomies heitti hyvästit – vaikeni tästä asiasta Ylellä (UrheiluAreena.fi)