Arvio: Rod Brind’Amour haluaa eroon suomalaisesta Stanley Cup -voittajasta – ”Muuttokuorma vain päälle”

Carolina Hurricanes voitti kesällä Stanley Cupin. Joukkueen suhteen voi kuitenkin tapahtua vielä ennen NHL-kauden alkua.

Tapetilla on etenkin Aleksandr Nikishinin tilanne. Puolustaja on rajoitettu vapaa agentti, eikä hän ole tulossa Canesin harjoitusleirille.

Waltteri ja Ismo Lehkonen ovat käyneet läpi puolustajan tilannetta Atleetin Kalju Corner -ohjelmassa. Ismo Lehkosen mukaan Nikishin pitäisi lyödä lihoiksi nopeasti.

Nikishinin tilanteesta päästiin myös Jesperi Kotkaniemeen. Hänen tilanteensa on vaikea.

– Tuossa on vähän liikkunutkin Nikishinin kohdalla totta kai huhuja, että Kotkaniemi menisi samassa kaupassa. Kyllä sanoisin, että hänelle olisi myös se maisemanvaihto hyvä. Jokainen pelaaja haluaa pelaamaan. Ei se, että katsomosta katselet, etkä nauti ehkä koutsin luottamusta, arvioi Waltteri Lehkonen.

Ismo Lehkonen teki sitten harvinaisen selväksi, että päävalmentaja Rod Brind’Amour ei Kotkaniemeä halua jengiinsä.

– Kyllä se on nähty, että ei vaan Brind’Amour syty Jesperi Kotkaniemeen. Mutta se, että kyllähän Jepulle olisi paras, eli Kotkaniemelle olisi parasta, että heti oikeastaan tässä ja nyt pistää muuttokuorman päälle ja pääsee johonkin toiseen paikkaan. Se on nähty. Ei se tule muuttumaan mihinkään.

Kotkaniemen tilannetta hankaloittaa, että hänen 4,82 miljoonan dollarin cap hitin tuova sopimuksensa kestää vuoteen 2030 saakka.