Carolina Hurricanes jysäytti kovan luokan siirtopommin, kun se vahvisti viime viikolla hankkineensa Mikko Rantasen isossa kaupassa.

Rantasen kauppa pisti myös vauhtia NHL:n siirtospekulaatioihin. Kulisseissa alkoi kuiskuttelu siitä, käynnistyykö muutenkin jo vahvassa Itäisessä konferenssissa kilpavarustelu.

The Athletic tiedusteli asiasta eri seurapomoilta. Florida Panthersin GM Bill Zito teki asioita selväksi: Rantasen kauppa ei muuta mitään.

– Olemme noudattaneet sitä koko kauden. Kun katsotaan, mitä meillä on, millä sijalla olemme, miltä ennusteet näyttävät, niin minun suunnitelmani on kasata paras mahdollinen joukkue. En saa parempaa joukkuetta kuin viikko sitten, eikö niin? linjasi Zito.

– Teemme aina parhaamme saadaksemme ketkä tahansa pelaajat. Tavoittelemme joka tilanteessa parasta mahdollisuutta voittaa. Mutta ei mitään kuuluu muuttaa vain, jos muut tekevät niin. Se (suunnitelma) on sama.

LUE MYÖS: Kova väite: Iivo Niskasen tilanteessa merkittävä käänne kesken olympialaisten (UrheiluAreena.fi)