Italian ympäriajossa poljettiin sunnuntaina odotettu vuoristoetappi Alpeilla. Etapista odotettiin kovaa taistelua kokonaiskilpailun kärkimiesten välillä ja etukäteen oli kaavailtu, että kilpailua johtavan Tadej Pogacarin kovimmat kilpakumppanit, Geraint Thomas ja Daniel Martinez yrittävät saada slovenialaista kiinni.

Kävi täysin päinvastoin. Pogacar laittoi sellaisen näytöksen pystyyn, ettei edes ammattipyöräilyssä ole moista usein nähty. Ylivoima oli niin musertavaa, että on lähes mahdotonta nähdä miten kukaan voisi Pogacaria kilpailun jatkossakaan haastaa.

Erilaiset irtiotot kuuluivat asiaan, kuten usein vuoristoetapeilla. Parhaimmillaan karkulaiset olivat noin neljä minuuttia edellä ryhmää, jossa kokonaiskilpailun ykkösnimet polkivat. Pogacarin tallikaveri Rafa Majka kiihdytti noin 20 kilometriä ennen loppua vauhtia hiljakseen, kunnes Pogacar iski. Muu ryhmä jäi kuin seisomaan ja tämän jälkeen Pogacar haukkasi edellä olevat kilpailijat yksi kerrallaan. Viimeisenä uhrina oli Nairo Quintana, jonka slovenialainen sai kiinni muutama kilometri ennen maalia ja meni menojaan.

Lopulta eroa Quintanaan tuli puoli minuuttia. Kokonaiskilpailun haastajiin Thomasiin ja Martineziin kaksi ja puoli minuuttia. Etappivoitto oli tämän vuoden Giron neljäs Pogacarille.

Pogacar johtaa kokonaiskisaa murskaavalla erolla. Thomas on jäänyt kärjestä 6.41 ja Martinez 6.56. Tadej Pogacarin ensimmäisen Giron voiton voi estää enää onnettomuus tai sairastuminen, vaikka etappeja on vielä jäljellä kuusi.

LUE MYÖS: Näkökulma: Raimo Helmisen laskupää voi pettää, mutta tyyli ei koskaan – Tässä on ”Raipen” salaisuus (Siniviiva.fi)