Ronnie O’Sullivan on snookerin seitsenkertainen maailmanmestari ja monien mielestä kautta aikojen paras pelaaja. Joe Perry on yksi O’Sullivania vastaan pitkään pelanneista kilpakumppaneista.

Perry seuraa edelleen vaikuttuneena O’Sullivanin tekemistä. Hän puhui asiasta hiljattain Metro-lehdelle.

Perry muistutti kuitenkin, että O’Sullivanin pelaamisessa on tapahtunut muutos. Taso ailahtelee paljon.

– Hän tulee yhä turnauksiin ja on vedonlyönnissä ykkös- tai kakkossuosikki voittamaan. Sitä edeltävä vire ei ole näyttänyt yhtään siltä, mutta se kertoo vain siitä tasosta, jolla hän on koko uransa pelannut. Hän on urheilulegenda.

– Hän tuottaa edelleen niitä hetkiä. Saudi-Arabiassa hän oli uskomaton. Hän pelasi ajoittain yhtä hyvin kuin parhaimmillaan. Sitten emme näe häntä paljoakaan muutamaan kuukauteen, hän tarjoaa pari heikompaa esitystä ja ajattellaan: ”Onko tämä nyt loppu?” Ja sitten hän tulee taas takaisin ja pelaa ilmiömäisesti!

– Meidän pitää vain nauttia heistä kaikista niin kauan kuin voimme, viestitti Perry.

Perryn mukaan O’Sullivan ja esimerkiksi John Higgins kohtaavat todellisen testinsä, kun he putoavat kauas rankingissa.

– He ovat erilaisia kuin minä, he ovat suurimpia pelaajia, joita olemme koskaan nähneet. Mutta todellinen testi tulee, jos he putoavat rankingissa 40–50 sijoille eivätkä enää ilmesty jokaisiin turnauksiin, arvioi Perry.