Suolaa haavoihin – Viron tähtipelaajalta kova lausunto Suomesta nöyryyttävän lentopallon EM-kisaottelun jälkeen

Suomi taipui torstaina yllättäen Virolle erin 2–3 lentopallon EM-kisoissa. Tappio tarkoitti, että Veljekset jäi lohkonsa kakkoseksi ja kohtaa Kreikan sunnuntaina neljännesvälierissä.

Suomen leirissä oltiin pettyneitä. Loistavasti kisoissa pelannut Joonas Jokela kuvaili esimerkiksi esitystä ”häpeälliseksi”.

Viron joukkueessa oli täysin erilaiset tunnelmat. Päävalmentaja Alar Rikberg avasi joukkueen menestyksen salaisuutta Viron yleisradioyhtiölle ERR:lle.

– Lentopalloa pelataan 9 x 9 metrin kentällä. Kun katsoo, kuinka suurella alueella pelattiin ja millaisista mystisistä paikoista palloja pelastettiin, niin juuri se toi meille menestyksen. Joukkuepeli, ei yhden tähden loistaminen vaan hyvin monen miehen panos.

– Ohjeet oli annettu kaikkiin otteluihin, mutta se, mitä Tampereella näimme, on yhden joukkueen kasvua ja kehittymistä. Niukoissa otteluissa serbejä vastaan eivät pärjänneet tanskalaiset, hollantilaiset eivätkä mekään, koska kunnioitus Serbiaa kohtaan suurena lentopallomaana on perusteettoman suurta. Uskon, ettei sellaista kunnioitusta ole enää seuraavalla kerralla Serbiaa vastaan pelattaessa. Emme ole voittaneet kovin suuria maita. Kukistaa villin kotiyleisön tukema maailman 12. maa Suomi: ei ole epäilystäkään, etteikö tämä olisi Viron maajoukkueen paras ottelu EM-lopputurnauksissa, fiilisteli Rikberg.

Intoa täynnä oli myös tähtilibero Silver Maar. Viro lienee matkalla ensi vuoden MM-kisoihin voittonsa ansiosta. Maar latasi vielä, että Suomi on yksi maailman parhaista maista lentopallossa.

– Olen erittäin ylpeä tästä joukkueesta. Tämä on juuri meidän tasomme: jos pystymme näyttämään tuollaista positiivisuutta kentällä, pystymme pelaamaan maailman TOP10:tä vastaan, sillä onhan Suomi aivan maailman huippua.

– Toivon, että nyt on varmaa, että pääsemme MM-kisoihin. Harmittamaan jää, ettemme päässeet lohkosta jatkoon, mutta pidän tätä ehdottomasti yhtenä urani parhaista voitoista. Luulen, etten ole koskaan pelannut tuollaisen yleisön edessä, se oli uskomatonta. Vastaavia otteluita on toki ollut, mutta näin paljon omia faneja. Pitäväthän suomalaisetkin tunnelmaa täällä yllä. Kun kansallislauluja laulettiin, oli mahtavaa, mitä tässä salissa tapahtui, sanaili Maar.