Jari-Matti Latvala lähti omille teilleen – Toyota joutui pettymään

Jari-Matti Latvala voitti viime viikolla Lahti Historic Rallyn Suomessa. Latvalan urakointi jatkuu tällä viikolla.

Toyota Celicalla ajava suomalainen on mukana East Sweden Historic Rallyssa Ruotsin Linköpingissä. Hän on fiilistellyt rallia etukäteen tiedotteessa.

– On hienoa olla täällä, sillä olen ajanut Ruotsissa vain Ruotsin MM-rallissa Karlstadin seudulla Värmlannissa. Olen ollut myös Uumajassa, mutta en ole koskaan ajanut Ruotsissa kesällä, aloitti Latvala.

Haastattelija otti sitten esiin sen, että nyt on menossa myös Paraguayn MM-ralli. Toyotan tallipäällikönä työskentelevä Latvala paljasti, että hänen piti ilmoittaa japanilaistiimille, että hän ajaa sittenkin Ruotsissa.

– Tämä ralli menee päällekkäin MM-rallityösi kanssa, mutta halusit silti tulla tänne historic-sarjan osakilpailuun?

– Paraguayn MM-ralli ajetaan parhaillaan, ja keskustelimme asiasta jonkin verran. Alkuperäinen suunnitelmani oli matkustaa sinne, mutta lopulta peruin sen, koska halusin keskittyä sorasarjaan. Kun olimme ajaneet Akropolis-rallin ja Lahden kilpailun, päätimme, että olisi mukava tulla Ruotsiin tutustumaan myös täkäläiseen ralliin. Olen todella tyytyväinen siihen, että tulimme tänne, selvitti Latvala.

Latvala avasi myös nuotituksen jälkeisiä fiiliksiään liittyen rallin teihin.

– Erikoiskokeet ovat todella hyvässä kunnossa, ja tienpinta on mukavan kova. Luonteeltaan tiet ovat todella hienoja. Esimerkiksi rallin viimeinen erikoiskoe on erittäin hieno, vaikka se onkin melko tekninen.

– Yleisesti ottaen tiet ovat täällä teknisempiä kuin Suomessa. Täällä on enemmän mutkaisia osuuksia, ja ehkä myös tienvarsien kalliot ovat hieman erilaisia. Itse tienpinta näyttää kuitenkin hyvin samanlaiselta. Erikoiskokeet ja maisemat ovat täällä hienoja, avasi Latvala.

– Eräs suomalaiskuljettaja sanoi täällä muutama vuosi sitten, että nämä ovat Suomeen verrattuna kuin pyöräteitä, lisäsi haastattelija.

– Tiet ovat hieman kapeampia, sillä Suomessa on melko paljon leveämpiä teitä. Täällä tiet ovat vähän kapeampia ja teknisempiä. Minulle se on myös mukavaa, koska en ole ajanut kovin paljon tällaisia hienoja ja tasaisia mutta mutkaisempia erikoiskokeita. Suomessa niitä ei ole kovin paljon, joten on todella hienoa päästä näkemään tällaisia teitä. Reitillä on myös muutama hyppyri. Ei kovin monta, mutta muutama kuitenkin, mikä on hyvä asia, vastasi Latvala.

Latvala vakuutti, ettei hän voi lähteä ajamaan Ruotsissa täysin samalla tavalla kuin Lahdessa. Kyseessä on kuitenkin tietyllä tasolla hyppy tuntemattomaan.

– Suomessa pystyin ajamaan kovaa. Tunnen kuitenkin ne tiet varsin hyvin, koska olen ajanut kyseisen rallin niin monta kertaa. Olemme täällä ensimmäistä kertaa, joten meidän täytyy huomioida, ettei minulla ole kokemusta näistä teistä. Kun olemme ensimmäisenä autona reitillä, tiellä on myös jonkin verran irtosoraa. Yritän löytää hyvän rytmin. Tärkeintä on, että nautimme erikoiskokeista. Sää on tällä hetkellä upea, joten ralliin on todella mukava lähteä.

– Oletko saanut Oliverilta (Solberg, Toyota-kuski) vinkkejä Ruotsin sorateillä ajamiseen? kysyi toimittaja.

– Olemme keskustelleet hänen kanssaan yleisesti täkäläisistä teistä. Kuten Oliverkin sanoi, Suomen ja Ruotsin teissä on paljon yhtäläisyyksiä, mutta joissakin asioissa myös erot huomaa. Täällä voi esimerkiksi olla suuria kiviä tien laidassa. Mutkat ovat yleisesti hieman pidempiä, ja reitillä on enemmän mutkaisia osuuksia. Siinä ovat suurimmat erot Ruotsin ja Suomen välillä, arvioi Latvala.