Toyota-pomoilta iso päätös – Sami Pajari ei voinut kuin totella

Toyota on julkistanut ensi kauden kokoonpanonsa rallin MM-sarjaan. Toyota lähtee kahdella autolla ja kahdella tallilla uuteen kauteen.

Toyota Racing -tallissa uudella GR Celica Rally1 -autolla ajavat Elfyn Evans, Oliver Solberg ja Sami Pajari. Gazoo Racing Toyota -tallissa GR Yaris Rally1 -autolla kilpailevat Ott Tänak, Takamoto Katsuta ja osittaisen kauden ajava Kalle Rovanperä. Autojen on tarkoitus olla suorituskyvyltään tasavertaisia.

Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala paljasti Autosport-lehdelle, että kuskit eivät saaneet vaikutusvaltaa jakoon.

– Siinä mielessä tallien valitseminen oli melko helppoa. Kun Ott voitti maailmanmestaruutensa, hän ajoi Yariksella, joten hän kuuluu Yaris-talliin.

– Kalle on voittanut kaksi maailmanmestaruutta Yariksella, joten hänkin päätyi siihen talliin. Halusimme sijoittaa uuden nuoren sukupolven eli Solbergin ja Pajarin uuteen autoon, Celicaan, yhdessä hallitsevan maailmanmestarin Elfynin kanssa. Näin jako muodostui, selvitti Latvala.

Rovanperän ja Tänakin paluut veivät suuren huomion tiistaina. Pajari kertasi kuitenkin myös mennyttä ja ennakoi tulevaa.

– Uskon, että voimme olla erittäin tyytyväisiä kauteemme 2026 ja saavuttamaamme kehitykseen. Kolme voittoa, yhdeksän palkintokorokesijoitusta ja taistelu maailmanmestaruudesta aina viimeiseen osakilpailuun saakka olivat enemmän kuin osasimme odottaa.

– Olemme mielestäni osoittaneet, että pystymme taistelemaan kärkisijoista hyvin erilaisissa ralleissa. Se antaa minulle paljon itseluottamusta tulevaisuutta ajatellen, vakuutti Pajari.

Pajari muistutti, että hän on vielä suhteellisen kokematon kuski rallin MM-sarjassa. Hän myönsi, että uudet säännöt tuovat oman haasteensa.

– Olen todella kiitollinen tallille saamastamme tuesta ja mahdollisuudesta kasvaa ja kehittyä. Olen edelleen nuori ja tiedän, että meillä on vielä osa-alueita, joilla voimme parantaa ja tulla entistä vahvemmiksi.

– Ensi vuosi tuo kaikille mukanaan jotain täysin uutta uusien autojen myötä. Edessä on siis paljon uutta opittavaa, ja odotan innolla tätä haastetta. Toivottavasti pystymme rakentamaan jo saavuttamamme menestyksen päälle, jatkamaan kovaa työntekoa ja kokemaan lisää hienoja hetkiä.