Lähde: Toyota teki virheen Kalle Rovanperän palkkauksessa – ”Jänistivät ratkaisevalla hetkellä”

Kalle Rovanperän paluu rallin MM-sarjaan varmistui tiistaina. Aihetta on käyty läpi Dirtfishin Spin the Rally Podissa.

Rovanperä ajaa vain osan ensi kaudesta. Pitkän linja rallitoimittaja Colin Clark pohti aihetta. Hän pohti Rovanperän asemaa ja valtteja Toyotan suhteen.

– Toyotan tilanne on nyt varsin monimutkainen, eikö olekin? Kun Kalle Rovanperä voitti toisen maailmanmestaruutensa ja ilmoitti haluavansa ajaa vain osittaisen kauden, Toyota suhtautui asiaan täysin ymmärtäväisesti. ”Ilman muuta. Haluamme pitää sinut Toyota-perheessä. Tee, mitä haluat.”

– Sitten Rovanperä käytännössä ilmoitti jättävänsä rallin ja lähtevänsä tavoittelemaan uraa formulaluokissa. Olivat syyt mitkä tahansa, hänelle täytyy antaa tunnustusta siitä, että hän pystyi melko nopeasti toteamaan, ettei se ollut häntä varten. Hän ymmärsi, missä hänen vahvuutensa ovat.

– Nyt hän on kuitenkin palannut Toyotalle aivan erilaiseen asemaan. Vuoden 2023 lopussa, toisen maailmanmestaruutensa jälkeen, Rovanperä pystyi käytännössä tekemään mitä halusi. Hän saattoi pyytää mitä tahansa ja myös saada haluamansa, selvitti Clark.

Clark myönsi häkeltyneensä saadessaan tietää, että Rovanperä ajaa vain osan ensi kaudesta. Hänen mielestään tallin olisi pitänyt lyödä nyrkki pöytään.

– Olin hieman yllättynyt kuullessani, että hän ajaa jälleen vain osittaisen kauden. Minun mielestäni Toyota olisi aivan hyvin voinut sanoa hänelle suoraan, ettei sellainen käy. ”Haluatko ajaa rallia vai et? Meillä on omat vaatimuksemme. Rakennamme tätä tallia ja kokonaan uudenlaista toimintamallia.”

– Ja täytyy muistaa, että Toyotan nykyinen toimintamalli on todella uudenlainen. Minusta se on äärimmäisen mielenkiintoinen, ja ehkä palaamme siihen vielä myöhemmin. Mutta minun mielestäni Jari-Matti Latvala (tallipäällikkö), Akio Toyoda (rallitallin puheenjohtaja), Tom Fowler (tekninen johtaja) tai kuka näistä päätöksistä lopulta vastaakin, jänistivät ratkaisevalla hetkellä, sanaili Clark.

Kokenut toimittaja kertoi, että hän olisi ilman muuta vetänyt tiukempaa linjaa, vaikka se olisikin maksanut ehkä ison hinnan.

– Minä olisin sanonut Rovanperälle suoraan: ”Ei käy. Joko palaat ajamaan täyden kauden tai saat etsiä itsellesi ajopaikan jostain muualta.” Minä olisin vaatinut häntä ajamaan täyden kauden. En ymmärrä, miksi Toyota on suostunut siihen, että hän ajaa vain osittaisen kauden, uhosi Clark.