USA:n Jessie Diggins voitti lauantaina naisten 20 kilometrin yhdistelmäkilpailun Trondheimin maailmancupissa. Norjan Heidi Weng ja Ruotsin Ebba Andersson ottivat seuraavat sijat.

Johanna Matintalo oli 14:s, Vilma Ryytty 16:s, Kerttu Niskanen 19:s, Krista Pärmäkoski 26:s, Vilma Nissinen 32:s ja Hilla Niemelä 49:s.

Kerttu Niskasen kauden alku on ollut tuttuun tyyliin hieman vaisu. Asia nostettiin esille myös Ylen ennakkostudiossa. Ylen asiantuntija Kalle Lassila kertoi ennen lauantain kisaa odottavansa parempaa Niskaselta.

– Ehdottomasti odotan, että astetta paremmin. Kertulle on varsinkin viime vuosina ollut tosi tyypillistä se, että hän harjoittelee ja valmistautuu sillä tavalla, että kilpailujen kautta kunto lähtee nousemaan. Kun tällainen on se oletus ja odotus, niin sen pitää silloin parantua. En vielä huippuvauhtia odota tästäkään viikonlopusta.

– Osa huippuhiihtäjistä on tosi hyvässä kunnossa jo heti kauden alussa. Miksi kaikki eivät halua olla? kysyi Ylen toimittaja Petra Manner.

– Tämä on harjoitustapaero. Tässä on paljon myös suomalaista tapaa harjoitella, mikä kestävyyslajeissa ja maastohiihdossa on hyväksi havaittu tapa valmistautua varsinkin kauden pääkilpailuihin, että kunto pikkuhiljaa nousee kohti sitä päätapahtumaa. Kansainvälisesti on paljon kovia kilpailijoita, jotka harjoittelevat ja kilpailevat eri tavalla. He ovat heti kauden alusta paljon suorituskykyisemmässä kunnossa, selvitti Lassila.

Kun Niskanen tuli maaliin sijalla 19, antoi Lassila nopeasti selvän tuomionsa.

– Mutta Kerttu Niskanen ja Krista Pärmäkoski eivät ole tällä hetkellä siellä missä pitäisi olla, aloitti Lassila.

– Niin sinun mielestä pitäisi olla kuitenkin korkeammalla tällä hetkellä? kysyi selostaja Kimmo Porttila

– Ehdottomasti. Se kuitenkin mitä Kerttu Niskanen on.Itsekin sanonut niin on se, että kilpailuiden kautta haetaan sitä kuntoa. Kunnon pitäisi mennä eteenpäin. Eli sen pitäisi kehittyä.Sen pitäisi näyttää paremmalta. Se hiihdon tuloksen pitäisi myöskin olla parempi. Nyt ei siihen pysty, linjasi Lassila.

Niskanen avasi enemmän ongelmiaan Viaplayn haastattelussa.

– No haastava oli reissu. Pertsalle joutui hiihtämään ihan kaikki pelissä. Ehkä aavistus välineellä annettiin tasoitusta. Se oli kova reissu. Pertsalla hiihdin kyllä minkä lähti ja sitten vapari. Tiesin, että taktisesti ei ollut järkevä vetää, mutta piti yrittää hiihtää siihen vaihtoon minkä pääsee. Vaparilla oli vähän jo väsynyt, arvioi Niskanen.

– Välineillä annettiin tasoitusta. Sanoit näin. Missä asiassa? Oliko pidon kanssa ongelmaa, luisto? Mikä siellä ehkä sakkasi? kysyi Viaplayn toimittaja Pauliina Pitkänen.

– Luisto. Sitä olisi kaivannut vähän parempaa. Siinä ainakin mihin lähellä oleviin pystyi vertaamaan. Oli vähän tahmeaa, mutta ei se mitään, vastasi Niskanen.

LUE MYÖS: Tapaus Ristomatti Hakola – Yle: Pöydälle lyötiin shokkiratkaisu (UrheiluAreena.fi)