Carolina Hurricanesin tv-lähetyksistä tuttu asiantuntija Tripp Tracy on ollut Spittin’ Chiclets -podcastin vieraana. Jaksossa käsiteltiin Canesin lisäksi esimerkiksi Florida Panthersia ja Tracyn hyvin tuntemaa Aleksander Barkovia.

Panthers jäi ulos pudotuspeleistä. Tracy puhui Hurricanesin ja Panthersin kauden viimeisestä kohtaamisesta, jonka Carolina voitti peräti 9–1.

– Mutta Carolina ja Florida pelasivat runkosarjan viimeisen keskinäisen ottelunsa tammikuussa. Floridalla ei ollut koko kokoonpanonsa käytössä, mutta lähetyksemme alussa kollegani Mike Maniscalco kysyi: ”Mitä tänä yönä on pelissä?” Ja minä sanoin vain: ”Hei, Hurricanes-fanit, te suuret Caniacsit haluatteko te nähdä Floridan pudotuspeleissä? Haluatteko?” Ja jos vastauksenne on ei, tämä on viimeinen kertanne vaikuttaa siihen. Se oli runkosarjan viimeinen keskinäinen ottelu, ja Carolina sai merkittävän voiton ja löi Floridan 9–1.

– Tiedän, että Floridalla ei ollut täyttä kokoonpanoa. Heillä ei ollut täyttä kokoonpanoa, eikä heillä ollut isoa Barkya koko kauden ajan. Mutta pelaamisen kovuuden suhteen, joka on ollut heiltä puuttunut kahdessa konferenssifinaalissa Floridaa vastaan, Carolina vaikutti viimeiseen mahdollisuuteensa kontrolloida Floridan pääsyä pudotuspeleihin sillä, mitä mielestäni oli merkittävän suuri voitto tammikuussa, arvioi Tracy.

Tracy kertoi sen jälkeen jutelleensa juuri Barkovin kanssa. Hän paljasti suomalaisen arvostavan Hurricanesin Jordan Staalia erittäin paljon. Staal on Barkovin tavoin tunnollinen myös oman pään pelissä.

– Itse asiassa puhuin Barkyn kanssa sinusta tänä aamuna, koska Barky on oikeasti yksi elämäni todellisimmista ystävistä ja on ollut todellinen ystävä silloin kun se on eniten merkinnyt. Ja, tiedätkö, puhuin hänen kanssaan viime viikolla Selke Trophyn (parhaan puolustavan hyökkääjän) kriteereistä ja siitä, mitä niiden hänen mielestään pitäisi olla, koska mielestäni Jordan Staal on esittänyt varsin vakuuttavan argumentin riippuen siitä, miten palkinto määritellään. Barkyllä oli uskomattomia sanottavaa Jordan Staalista, miksi hän on vaikein keskushyökkääjä pelata vastaan, selvitti Tracy.

Hurricanes johtaa NHL:n ensimmäisen pudotuspelikierroksen ottelusarjaa Ottawa Senatorsia vastaan voitoin 2–0.

Barkov ei pelannut koko NHL-kauden aikana polvivamman vuoksi. Hän edustaa Suomea jääkiekon MM-kisoissa.

LUE MYÖS: Suomalainen ampumahiihtäjä katosi täysin – nyt selvisi koko totuus (UrheiluAreena.fi)