Suomen nuorten jääkiekkomaajoukkue onnistui hienosti Yhdysvalloissa pelatussa turnauksessa. Joukkue onnistui esimerkiksi kaatamaan Kanadan 6–3 World Junior Summer Showcase -turnauksessa.

NHL-asiantuntija Steven Ellis seurasi silmä tarkkana Nuorten Leijonien otteita. Hän kirjoitti Daily Faceoff -sivustolle esimerkiksi Onni Kaltosta (2+1) ja Aatos Koivusta (2+0).

– Kuka olisi odottanut, että Kalto nousisi tämän päivän sankariksi? Varaamaton hyökkääjä oli tänään kaikkialla kentällä, teki loistavia suorituksia ja keräsi kolme tehopistettä. Hän pelasi erinomaisesti alivoimalla, blokkasi laukauksia ja riisti kiekon useaan otteeseen kanadalaisilta pelaajilta, joiden ei olisi pitänyt menettää sitä. En tiennyt Kaltoista paljoakaan, mutta olin todella vaikuttunut siitä, mitä näin, ihasteli Ellis Kaltoa, jota ei ole vielä varattu NHL:ään.

Montreal Canadiensin viime vuonna varaama Aatos Koivu esiintyi myös edukseen. Ellis oli vaikuttunut.

– Tässä vaiheessa en enää tiedä, onko mitään, mitä hän ei osaisi tehdä. Koivu käytti tyhjää tilaa kentällä loistavasti hyväkseen, ja hänen ylivoimamaalinsa toi joukkueelle valtavasti virtaa. Toinen maali heti kolmannen erän alussa ratkaisi ottelun. Hän on ollut Suomen paras pelaaja koko turnauksen ajan ja tulee olemaan tärkeä osa joukkuetta myös muissa alle 20-vuotiaiden turnauksessa tänä vuonna. En ole vieläkään täysin vakuuttunut siitä, että hänestä tulee NHL-pelaaja, mutta olen rakastanut hänen peliään Minnesotassa, arvioi Ellis.

LUE MYÖS: Näkökulma: Sami Vatasen ja Jesse Puljujärven tilanne ei häävi ole (KiekkoUutiset.fi)