Ice Cagen suomalaistähteä viedään UFC:hen – ”Oikeasti todella lähellä”

Helsingissä 19. joulukuuta järjestettävän Ice Cage 9 -tapahtuman pääottelussa kohtaavat kevytsarjan mestaruudesta ottelevat Omar Tugarev ja Niko Aikonen.

Ice Cagesta myös tutut Niko Korventaus ja Abdi Khalif ovat ennakoineet tuota ottelua Atleetin CombarCastissa.

– Aivan hullu matsi oikeasti. Kovempaa suomalaisten välistä ottelua ei olisi voinut järjestää. Mun mielestä Suomen vapaaotteluhistoriassa ei ole koskaan ollut näin kovatasoista kahden suomalaisen välistä ottelua. Molemmat ovat urallaan todella hyvässä vaiheessa ja haistelevat jo vähän UFC:n ovia.

– Tästä voi tulla legendaarinen pystyottelijan ja mattopainijan kohtaaminen. Tai sitten nähdään kokonaisvaltainen vapaaottelumatsi, jossa käydään sotaa niin matossa, pystyssä kuin lähitilanteissakin. Tämä on sellainen ottelu, josta en oikeasti osaa sanoa, kumpi voittaa. Mun on todella vaikea heittää päästä voittajaa, maalaili Khalif.

Korventaus ja Khalif pohtivat sitten ottelun merkitystä molemmille miehille. Korventaus avasi pelin.

– Mä veikkaan, en tiedä miksi, mutta mulla on sellainen kutina, että jos Omar voittaa Aikosen, hän olisi oikeasti todella lähellä UFC:tä.

– Niko on kuitenkin otellut One Championshipissä, mutta musta tuntuu, että Tugarev on tehnyt fiksuja peliliikkeitä ja valinnut vähän järkevämpiä otteluita kuin Aikonen. Väitän, että sen voiton myötä Omar olisi jo pari porrasta lähempänä UFC:tä, pyöritteli Korventaus.

Khalif lähestyi asiaa hieman eri kulmasta. Hänen mielestään Aikosella on tietyllä tavalla enemmän voitettavaa tässä taistossa.

– Mä taas mietin niin, että jos Aikonen voittaa Omarin, hän hyötyy siitä voitosta vähän enemmän kuin Omar hyötyisi Aikosen voittamisesta.Totta kai Omarikin hyötyisi voitosta. Ei Aikonen mikään nobody ole, vaan kova tekijä. Hän on Pohjois-Euroopan rankingissa kakkosena.

– Kyllä voitto tekisi molempien uralle hyvää, mutta Aikoselle ehkä vielä vähän enemmän. Luulisin myös, että Aikonen haluaa tätä voittoa jopa hieman enemmän kuin Omar. Totta kai Omarikin haluaa voittaa, mutta Aikonen näkee tässä valtavan mahdollisuuden. Jos hän voittaa miehen, joka on aivan UFC kynnyksellä, missä hän itse olisi sen jälkeen?

– Omarilta ei oikeasti puutu enää paljon UFC pääsemisestä. Pari fiksua peliliikettä ja vähän onnea. Siihen tarvitaan myös oikeat suhteet. Hän on jo siellä, missä hänen kuuluukin olla. Ei se enää paljon vaadi, arvioi Khalif.

Video tästä.