Pyöräsuunnistuksen maailmancupin toinen kierros alkoi Latvian Smiltenessä sprinttikilpailulla. Parhaina suomalaisina sijoittuivat kolmansiksi Andre Haga miehissä ja Ruska Saarela naisissa.

Sprinttikilpailu ajettiin pääosin urbaanilla rakennetulla alueella.

Miesten kilpailussa Italian Fabiano Bettega otti voiton 19 sekunnin erolla toiseksi ajaneeseen Liettuan Jonas Maiselisiin. Suomen Andre Haga ajoi kolmanneksi 27 sekunnin erolla Bettegaan. Suomalaisonnistujiin lukeutui myös neljänneksi sijoittunut Tomi Nykänen, joka jäi Hagasta 14 sekuntia.

– Aika sujuvaa se oli, pari semmoista ohiajovirhettä tuli, joissa hävisin 10-15 sekuntia. Tiheimmän maaston tarkemmat välit yritin suunnistaa tarkasti ja sitten ajoväleillä mennä mahdollisimman kovaa. Yleensä en tällaisissa maastoissa ole kovin hyvin onnistunut, mutta tänään kaikki sujui aika hyvin. Se oli hyvä kisa, tiivisti Andre Haga suunnistusliiton tiedotteessa.

Naisten kilpailussa Tanskan Nikoline Splittorff ajoi voittoon 51 sekunnin erolla Liettuan Gabriele Andrasiunieneen. Suomen Ruska Saarela sijoittui kolmanneksi 1.02 erolla Splittorffiin.

– Lähtiessä minulla ei ollut kovin luottavainen olo, kun alkuverryttelyssä tuntui aika pehmeältä ololta. Pystyin kuitenkin keskittymään tekemiseen hyvin, kun kisa lähti liikkeelle. Talojen alueella suunnistus ei ollut aivan sujuvinta, mutta selvisin silti ilman isompia virheitä. Lopussa en jaksanut enää painaa, mutta täytyy olla tyytyväinen, että kevään vaikeuksien jälkeen pystyn ajamaan tällaisia sijoituksia, kertoi Ruska Saarela.

LUE MYÖS: Eveliina Määttänen kävi pohjalla – ”Käänteentekevä hetki” (UrheiluAreena.fi)