Hallitseva Mestiksen mestari Kiekko-Espoo ei ollut tällä kaudella kivikova. Tie oli nousta pystyyn jo puolivälierissä TuToa vastaan, mutta joukkue näytti sitkeyttä ja nousi lähes mahdottomasta tilanteesta jatkoon. Välierät olivat sitten liikaa. Ensi kaudella Liigassa pelaava joukkue jäi selkeästi Imatran Ketterän jalkoihin. Ketterä paineli finaaliin jättämällä Kiekko-Espoon otteluvoitoissa nollille. Otteluvoitoissa 4-0 ei juuri ole selittelemistä.

Ratkaisevassa välierässä Kiekko-Espoo sai vahvan alun ja meni johtoon. Toisessa erässä Ketterä tasoitti ja kolmannessa meni ohi. Viime hetkien myllytys ilman maalivahtia kilpistyi Ketterän pelaajien upeaan puolustustaisteluun ja hyvään maalivahtipeliin. Lopputulokseksi jäi lukemat 1-2.

Joka tapauksessa Kiekko-Espoon vaellus pääsarjan ulkopuolella päättyi tähän. Nousujohteisuus vei ensin Mestikseen, sitten Mestiksen mestaruuteen ja sitten välieriin. Se on kuitenkin ilmiselvää, että suuria muutoksia on pelaajistossa edessä, jos Espoo haluaa suurten kanssa jotenkin menestyä.

Toisessa välierässä Kokkolan Hermes kukisti jatkoerässä Iisalmen PK:n maalein 4-3. Hermes näytti oivallista venymiskykyä, sillä 3-3 tasoitus syntyi vain kuusi sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppumista ilman maalivahtia. Jatkoaikaa pelattiin 14.43, kunnes vahvassa pistevireessä koko pudotuspelit ollut Santeri Sulku teki voittomaalin ja otteluvoitot tasoihin 2-2.

LUE MYÖS: Pentti Matikainen muisteli – ”Olin ensimmäinen junttivalmentaja” (KiekkoUutiset.fi)