Florida Panthersista on saatu kiva edustus Suomen joukkueeseen jääkiekon MM-kisoissa. Anton Lundell ja Aleksander Barkov ovat joukkueen johtotähtiä. Aivan kaikki Panthersin suomalaiset eivät mukana ole. Niko Mikkola ja Eetu Luostarinen eivät kisoihin lähteneet.

Mikkola on viihtynyt toki jo jäällä. Petopodin Joonas Hepola oli haastattemassa Raksilassa treenaamassa ollutta kiekkoilijaa.

– Lätkän MM-kisat lähestyvät ja sinua ei siellä tällä kertaa nähdä. Minkälaisilla katseilla olet Leijona-miehistöä seurannut? Onko pelikunto semmoinen, että olisit voinut olla kuitenkin MM-kisoissa? tiedusteli Hepola.

Mikkola kertoi keskustelleensa aiheesta joukkuekavereidensa kanssa. Hän paljasti samalla, miksi ei itse lähtenyt matkaan.

– Siis tosi innolla olen seurannut ja just puhuttiin Sashan kanssa silloin, että hän on menossa, kun oltiin Floridassa vielä ja Lunkka kanssa. Henoa nähdä, että moni muukin on tullut siihen mukaan. Mutta varmaan se on iso syy, että Sasha on mukana, niin kyllä se innostaa pelaajia lähteä mukaan tuommoiseen juttuun. 

– Varmaan olisi itseäkin (innostanut), mutta ei ole nyt ehkä kroppa siinä kunnossa. Just niin kuin sanoit, pieniä kolhuja koko kausi ja pitkät kaudet, että nyt pitää välillä ajatella itseäkin, että ei pysty ihan jokaisen juttuun lähtemään, selvitti Mikkola.

– Mikä on tällä hetkellä pelikunto? Jos laitetaan 100 prosenttia maksimiin, niin mihin mennään? tiedusteli Hepola.

– En tiedä. Oli tänään kyllä sellaista tekemistä, että menisi alle 50 prosenttia varmaan. Varmaan jos olisi ollut joku katsomassa organisaatiosta, niin olisi sanonut varmaan ihan samaa. Mutta siis en oikein osaa sanoa. Vaikea se on sanoa ilman, että pelaa tai ihan täysillä ottaa kontaktia, mutta varmaan joku 70-80 prosenttia, pyöritteli Mikkola.