Pesäpallotaustainen Konsta Kurikka on allekirjoittanut ensimmäisenä pesäpalloilijana kautta aikojen baseballin ammattilaissopimuksen ja siirtyy pelaamaan baseballin pääsarjan, Major League Baseballin (MLB) alaiseen draft liigaan ja siellä Trenton Thunderin joukkueeseen.

Draft liiga on tarkoitettu nuorille ammattilaisstatuksen omaaville pelaajille. Tässä sarjassa, joka pelataan heinä-syyskuun aikana (18.7-5.9) on hyvin tiivis ottelurytmi kuten MLB:ssäkin. Kauden aikana tulee olemaan vain muutama päivää joina joukkueella ei ole otteluita. Näin nuoret ammattilaiset pääsevät näyttämään kykyjään illasta toiseen MLB-seurojen kykyjen etsijöille. Kauden ensimmäisen puoliskon
seurat pelaavat Prospect League nimellä ja amatööripelaajilla (Yliopistotaso).

Draft league on todella kovatasoinen sarja, josta kertoo jo se, että aloituskauden 2021 jälkeen on yli 230 pelaajaa varattu liigasta eri MLB-organisaatioihin. Kilpailu MLB-seurojen huomiosta on armotonta ja Kurikka pääsee nyt todella näyttämään taitojaan kovemmassa paikassa kuin kukaan suomalainen pesäpalloilija tai baseballin pelaaja koskaan. Kurikan sopimus on nyt jo herättänyt mielenkiintoa hänen erilaisen taustansa ansiosta, sillä Kurikka on sarjassa ainoa pelaaja, josta kykyjenetsijöillä on dataa vain muutaman kauden ajalta ja nekin Espanjan, Saksan, Suomen ja Australian sarjoista.

– Tavoitteeni on ollut alusta saakka päästä mahdollisimman pitkälle eli MLB sopimukseen. Nyt allekirjoitettu sopimus Trentonin kanssa antaa minulle ensimmäistä kertaa mahdollisuuden näyttää osaamistani MLB seuroille. Tavoitteena on sopimus jonkin MLB organisaation kanssa, Kertoo Konsta Kurikka itse tilanteestaan Baseball- ja Softball-liiton tiedotteessa.

LUE MYÖS: Näkökulma: Lukon suurlupaukset vakuuttivat pelivalmiudellaan (KiekkoUutiset.fi)