PARIISI. Yhdysvallat murskasi miesten olympiakoripallon avausottelussaan Serbian koriluvuin 110-84.

Ottelusta odoteltiin kohtuullisen tasaista vääntöä, mutta amerikkalaisilla NBA-tähdillä työmoraali oli kohdillaan, eikä NBA:n arvokkaimmaksi pelaajaksi kahdesti valitun Nikola Jokicin tähdittämällä Serbialla ollutkaan jakoa.

Loukkaantumisista kärsinyt Kevin Durant oli loistava heittäen Serbiaa vastaan 23 pistettä.

– Olin väsynyt. En valehtele teille. Keuhkoni yrittävät tottua tälle intensiteetille. Mutta sain hyviä heittoja, kommentoi Durant.

Durant antoi kiitosta LeBron Jamesille, joka päätti palata olympialaisiin. Riossa 2016 ja Tokiossa 2021 LeBron ei ollut pelaamassa.

– Olen hyvin kiitollinen, että hän teki paluun. Kaipasimme häntä kaksissa edellisissä olympialaisissa. Hän luo pelkoja vastustajalle. Se vie psykologisesti joukkuetta eteenpäin. Hän on vain järjetön. Olen iloinen, että hän on joukkueessamme.